晏陽初：第一個進行鄉村實驗的教育家

晏陽初1890年出生在四川省巴中一個書香家庭。1916年赴美國耶魯大學留學。1918年作為志愿者，為在法國工作的5000華工做翻譯、代寫書信、跑腿買東西。他發現這些人不愚笨也不粗魯，只是沒機會接受教育。他創辦華工識字班，編了本通俗易懂的識字小冊子。一年后，38%的華工能自己寫家信、讀懂他辦的《華工周報》。一位華工寫信說《華工周報》賣得過于便宜，擔心維持不了多久，他愿意把省吃儉用存下的300法郎送給晏陽初。這封信讓晏陽初獲得了巨大的力量與感動。

1920年，晏陽初回到中國。彼時的中國，有85%的民眾不識字，這個沉痛的現實，堅定了他的信念。1923年，中華平民教育促進總會在北京成立。晏陽初選擇定縣作為試驗點，推行包括文藝教育、生計教育、衛生教育、公民教育在內的鄉村教育，開辦農民學校，教村民識字認詞，進行農業技術改良，創辦農民報，建立廣播電臺等。這一模式進入官方視野，1930年，國民政府首次將民眾教育列入法律。

1949年，晏陽初赴美定居，中國的平民教育隨即被全世界認識。聯合國教科文組織所倡導的基本教育計劃，即淵源于晏陽初的平民教育。美國國會曾通過總金額為2.75億美元的“晏陽初條款”議案，這是美國國會歷史上第一次由一個外籍人士促使通過撥款議案。上世紀60年代，晏陽初在菲律賓成立“國際鄉村改造學院”。他因他的教育理念被稱為“國際平民教育之父”。

——摘自《百年海歸 創新中國》（人民出版社出版）。中國海歸群體做了一個半世紀的強國夢，他們敢為人先，引領時代潮流，在諸多領域成為中國第一人。本書為歐美同學會建會百年獻禮圖書，不僅以人物串起海歸史，還折射出中國百年歷史。